¿Qué es el snus?
El snus es un producto del tabaco de uso oral. Es una bolsita flexible que contiene tabaco húmedo. Para consumirlo, hay que colocarlo debajo del labio superior, pegado a la encía. No hay que masticarlo ni tragarlo. El tabaco libera nicotina a través de la mucosa bucal. Una bolsita clásica de snus contiene entre 4 y 14 mg de nicotina.
¿Cuál es el problema?
Las personas consumidoras pueden desarrollar una dependencia de la nicotina, a veces incluso mayor que con el cigarrillo. El consumo habitual de snus puede provocar problemas de salud bucodental: retracción de las encías, irritación de las mucosas bucales y de la lengua, y caries. También se asocia a problemas cardiovasculares (ictus, enfermedades cardiovasculares relacionadas con la falta de oxigenación del corazón), así como a complicaciones durante el parto. El riesgo de cáncer oral varía según la composición del producto. En el caso de las bolsitas de nicotina, aún no hay datos a largo plazo para sacar conclusiones sobre sus efectos específicos en la salud bucodental.
La cantidad de nicotina por sobre varía mucho y puede superar los 100 mg. Además de ser muy adictiva, afecta al funcionamiento del cerebro, ya que reduce la capacidad de atención y agrava la ansiedad y el estrés (sobre todo en la adolescencia). Estos riesgos aumentan si se usan varios productos con nicotina a la vez.
Como no se quema tabaco, el snus y las bolsitas son, sin duda, menos nocivos para los pulmones que los cigarrillos tradicionales, pero más nocivos para la boca. Fomentan la dependencia de la nicotina y pueden ser una puerta de entrada al consumo de otros productos del tabaco o de la nicotina, sobre todo entre los jóvenes que nunca han fumado. Además, complican la abstinencia de la nicotina para quienes quieren dejar de fumar.
Además, el snus y las bolsitas de nicotina se pueden consumir incluso en lugares donde está prohibido fumar, lo que facilita un consumo frecuente y fomenta la dependencia física.
La publicidad se dirige específicamente a los jóvenes
Las campañas publicitarias de la industria del tabaco y la nicotina contribuyen a que el consumo de estos productos se considere algo normal. Transmiten a los jóvenes el mensaje implícito de que «consumir bolsitas de nicotina o snus es algo habitual». Además, recurren mucho a las redes sociales para llamar la atención de los jóvenes, lo que aumenta el riesgo de que empiecen a consumirlos.
Es bueno saberlo
- En el lenguaje coloquial, el término «snus» se suele usar para referirse a ambos productos, aunque son diferentes.
- Las bolsitas de nicotina no son menos peligrosas que el snus. Aunque no contengan tabaco, su contenido en nicotina tiene un alto potencial de dependencia física y conlleva riesgos para la salud. Las bolsitas de nicotina contienen otras sustancias (aromas, conservantes, etc.) cuyos efectos a largo plazo aún se desconocen y pueden ser perjudiciales.
¿Cuántos jóvenes consumen?
El consumo de snus entre los jóvenes ha aumentado en los últimos años, sobre todo entre las chicas. Alrededor del 4 % de los jóvenes de 14 años ha consumido snus en los últimos 30 días, frente al 9 % de los de 15 años. Aproximadamente el doble de chicos que de chicas lo han hecho (HBSC, 2022). No hay datos sobre las bolsitas de nicotina para este grupo de edad.
Entre los jóvenes de entre 15 y 19 años, el 4 % consume snus al menos de vez en cuando y también el 4 % consume bolsitas de nicotina con la misma frecuencia (ESL, 2025).
Consumo de diversos productos del tabaco
al menos una vez en los últimos 30 días,
entre los jóvenes de 15 años
(en %; HBSC 2022)
¿Cuál es el marco legal?
A diferencia de la Unión Europea, donde está prohibido prácticamente en todas partes, el snus se puede vender en Suiza desde 2019. Sin embargo, sigue estando sujeto a las mismas restricciones que el resto de productos del tabaco.
Según la Ley federal sobre productos del tabaco y cigarrillos electrónicos (LPTab, en vigor desde el1 de octubre de 2024), está prohibida la entrega a menores (ya sea mediante venta o entrega gratuita) de productos del tabaco (cigarrillos, productos del tabaco para calentar, snus, tabaco para esnifar, puros, etc.) y de nicotina (cigarrillos electrónicos y bolsitas de nicotina) está prohibida. Esta prohibición se aplica tanto a las máquinas expendedoras como a las tiendas online: cualquier infracción es sancionable. La edad mínima para comprar productos del tabaco y productos con nicotina es de 18 años en toda Suiza. Cada punto de venta debe indicar esta prohibición de forma visible y legible.
Para más detallesEn resumen, ¿a qué hay que prestar atención?
- 1.El snus es un producto del tabaco para uso oral que se coloca entre el labio y la encía. Las bolsitas de nicotina funcionan igual, pero no contienen tabaco.
- 2.El snus y las bolsitas de nicotina pueden causar problemas cardiovasculares. El snus, que contiene tabaco, también puede provocar problemas bucodentales y supone un riesgo de cáncer oral.
- 3.Su discreción y sus aromas los hacen especialmente atractivos para los jóvenes y facilitan que se consuman a escondidas.
- 4.Se nota una diferencia de género en el consumo de snus: los chicos lo consumen aproximadamente el doble que las chicas.
- 5.A diferencia de lo que ocurre en la Unión Europea, en Suiza está permitida la venta de snus desde 2019. Sin embargo, está prohibido entregarlo a menores (tanto la venta como la entrega gratuita).
¿Cómo hablar de esto con los jóvenes?
Antes de hablar de esto con los jóvenes, es bueno que te sientas cómodo con el tema y que tengas algunas ideas para iniciar la conversación. Como padres y madres, docentes o profesionales de la juventud, encontraréis más información sobre cómo hablar de esto con ellos en la sección «Tu papel».