Cos’è una sigaretta elettronica
Una sigaretta elettronica (o e-cig) è un dispositivo elettronico portatile composto generalmente da un bocchino, una batteria, un serbatorio contenente del liquido (e-liquid) e un vaporizzatore (atomizzatore). La batteria fornisce l’energia necessaria per scaldare (a circa 150 °C) l’e-liquid che genera il vapore (aerosol) da inalare attraverso il bocchino.
I liquidi delle sigarette elettroniche contengono aromi, prodotti chimici e, spesso, nicotina. Questi dispositivi non contengono tabacco. Esistono sigarette elettroniche usa e getta e altre riutilizzabili.
Cos’è una «puff» usa e getta?
«Puff Bar» è una marca di sigarette elettroniche monouso, il cui nome viene ormai utilizzato per designare tutta questa categoria di prodotti usa e getta. I prodotti usa e getta possono contenere al massimo 2 ml di liquido, corrispondenti a circa 600 tiri (circa 2-3 pacchetti di sigarette). Devono poi essere smaltiti separatamente come rifiuti elettronici. Le sigarette elettroniche usa e getta possono contenere al massimo 20 mg di nicotina per millilitro di liquido.
Che cos’è una sigaretta
elettronica riutilizzabile?
Sul mercato sono disponibili diversi tipi di modelli riutilizzabili. Per alcuni, è possibile ricaricare solo la batteria e riempire nuovamente o sostituire il serbatoio; per altri, è anche possibile sostituire diversi componenti ed effettuare impostazioni personalizzate.
Qual è il problema?
Le sigarette elettroniche (ricaricabili o usa e getta/puff) contengono nella maggior parte dei casi nicotina, una sostanza che crea una forte dipendenza ed è nociva per la salute. Il liquido per sigarette elettroniche (e-liquid) è generalmente composto da glicole propilenico, glicerina e aromi. Quando viene riscaldato, si forma un aerosol costituito da minuscole goccioline di liquido e da diverse sostanze chimiche. Questo aerosol può irritare le vie respiratorie e contenere sostanze nocive come la formaldeide, l’acetaldeide o l’acroleina. Alcune di queste sostanze sono considerate cancerogene. Le sigarette elettroniche possono danneggiare i polmoni e il sistema cardiovascolare. Studi recenti mostrano inoltre che la nicotina ha effetti negativi sul sistema cardiovascolare (Münzel et al. 2025). Infine, gli e-liquid contengono numerose sostanze i cui effetti a lungo termine sulla salute non sono ancora completamente noti.
Spesso, le puff non contengono nicotina tradizionale, bensì sali di nicotina. Questi consentono un assorbimento rapido e spesso elevato della nicotina, favorendo così lo sviluppo di una dipendenza. Nei bambini, nelle bambine e negli adolescenti, la nicotina può inoltre compromettere la capacità di attenzione, l’apprendimento e la regolazione delle emozioni.
Gli aromi fruttati e dolci degli e-liquid rendono il loro utilizzo più attraente per i giovani. Inoltre, il vapore espirato emana un odore gradevole e non rimane impregnato sui vestiti, sui capelli, ecc., rendendo più facile nasconderne l’utilizzo. Grazie al loro design colorato e moderno, le sigarette elettroniche risultano particolarmente attraenti per i giovani. Questi elementi possono spiegare perché le sigarette elettroniche siano oggi il prodotto contenente nicotina più consumato dai giovani. Gli adolescenti che utilizzano sigarette elettroniche consumano più frequentemente anche altri prodotti del tabacco e della nicotina. Gli studi mostrano inoltre un legame tra il consumo di sigarette elettroniche e il successivo consumo di sigarette tradizionali.
La pubblicità si rivolge specificamente ai giovani
Le campagne pubblicitarie dell’industria del tabacco e della nicotina contribuiscono a normalizzare il consumo di questi prodotti. Trasmettono implicitamente ai giovani il messaggio che «fumare è qualcosa di comune». Inoltre, utilizzano ampiamente i social media per attirare l’attenzione dei giovani, aumentando così il rischio che inizino la consumazione.
Quanti giovani ne fanno uso?
Il consumo di sigarette elettroniche tra i giovani è aumentato negli ultimi anni, in particolare tra le ragazze. Nel 2022, un quarto dei giovani di 15 anni aveva consumato sigarette elettroniche negli ultimi 30 giorni, di cui circa il 2% quotidianamente (HBSC, 2022).
La percentuale di giovani che hanno già provato una sigaretta elettronica aumenta nettamente con l’età: dal 4% tra gli undicenni al 42% tra i quindicenni.
Nella fascia d’età tra 15 e 19 anni, il 14 % consuma sigarette elettroniche almeno occasionalmente, e il 4 % quotidianamente. (ESL, 2025).
Utilizzo della sigaretta elettronica
almeno una volta nella vita
(in % ; HBSC 2022)
Utilizzo della sigaretta elettronica
negli ultimi 30 giorni tra i quindicenni
(in % ; HBSC 2022)
1,7% ogni giorno
5,4% spesso, ma non ogni giorno
18% meno spesso
74,9% mai
Nota: «Ogni giorno» = 30 giorni su 30; «Spesso, ma non ogni giorno» = da 10 a 29 giorni; «Meno spesso» = da 1 a 9 giorni; «Mai» = mai oppure non conosce questo prodotto.
Qual è il quadro normativo?
In base alla legge federale sui prodotti del tabacco e sulle sigarette elettroniche (LTab, in vigore dal 1° ottobre 2024), la distribuzione (vendita e distribuzione gratuita) ai minorenni di prodotti del tabacco (sigarette, prodotti del tabacco destinato a essere riscaldato, snus, tabacco da fiuto, sigari ecc.) e di prodotti della nicotina (sigarette elettroniche e bustine di nicotina) è vietata. I prodotti del tabacco e della nicotina possono essere venduti in distributori automatici solo se questi prodotti non sono accessibili ai minorenni. L’età minima per la vendita di prodotti del tabacco (tra cui le sigarette elettroniche) e della nicotina è fissata a 18 anni in tutta la Svizzera. Ogni punto vendita deve esporre in maniera visibile e leggibile il divieto di consegna ai minorenni dei prodotti in questione.
Le sigarette elettroniche sono spesso utilizzate negli spazi interni, dato che non lasciano odore di fumo. Dal 1° ottobre 2024, la legge federale concernente la protezione contro il fumo passivo stabilisce che nei locali chiusi accessibili al pubblico (p. es. istituti di formazione, cinema, musei, teatri, centri commerciali, centri sportivi ecc.) è proibito anche fumare sigarette elettroniche e puff.
Per maggiori informazioniIn breve, a cosa bisogna prestare attenzione?
- 1.Le sigarette elettroniche contengono generalmente nicotina, una sostanza che può causare una forte dipendenza. Negli adolescenti e nelle adolescenti, la nicotina può compromettere la capacità di attenzione, le capacità di apprendimento e la regolazione delle emozioni.
- 2.Il vapore delle sigarette elettroniche contiene inoltre altre sostanze tossiche, alcune delle quali sono considerate cancerogene. I loro aromi, spesso fruttati, il design accattivante e la possibilità di utilizzarle in modo discreto le rendono particolarmente attraenti per i giovani.
- 3.Il consumo è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Tuttavia, la maggior parte dei giovani non ne fa un uso quotidiano.
- 4.In Svizzera, la vendita e la distribuzione gratuita di sigarette elettroniche sono vietate ai minori di 18 anni e il loro utilizzo è vietato in tutti gli spazi pubblici chiusi.
Come parlarne con i giovani?
Prima di affrontare il tema e discuterne con i giovani, è opportuno documentarsi sull’argomento per disporre di punti di riferimento. Maggiori informazioni per genitori, docenti e professionisti a contatto con i giovani sono disponibili nella sezione «Il vostro ruolo».